Spájať život otca so životom bajkera môže byť niekedy viac ako náročné. Keď sa SHIMANO jazdec Nas-Raddine Touhami stal začiatkom tohto roka otcom, trvalo mu nejaký čas, kým opäť našiel svoju rovnováhu. Podarilo sa mu však naplánovať si víkend s jedným zo svojich cyklistických kamarátov a podeliť sa tak o svoje skúsenosti.
Jemne a pomaličky uprostred noci za sebou zatváram dvere detskej izby nášho malého. Pár týždňov po narodení nášho syna na chvíľu vystúpim z detskej bubliny. Žiadne prebaľovanie, chystanie fľašiek alebo neurotizmus ohľadom času a rozvrhov. Namiesto toho víkend vo Vogézach (Vosges sú pásmo nízkych hôr vo východnom Francúzsku, neďaleko jeho hraníc s Nemeckom). Užiť si bicyklovanie a pár dní voľna je neskutočný pôžitok.
Vitaj v otcovstve
Pred niekoľkými týždňami sa naše životy úplne zmenili príchodom nášho syna Casijna. Mali sme možnosť vidieť a počuť od priateľov a rodiny, aké to je stať sa rodičmi. Existuje aj 1001 teórií, ktoré by vám s prípravami mali pomôcť. Ide o to, že viete, čo môžete očakávať. Nič z toho však v konečnom dôsledku nie je také. Zážitok z rodičovstva je pre mňa neopísateľný. Vplyv, ktorý má na váš život, nemožno podceňovať. Od istého momentu už takmer nemáte kontrolu nad vlastným rozvrhom a všetko sa točí okolo vášho novonarodeného dieťaťa. Je to veľká zodpovednosť a zmena. Po pár týždňoch môžem povedať, že to všetko stojí za to. Nenechal by som si ujsť pohľad v jeho očiach, jeho úsmev a bľabotanie. Znie to ako klišé, ale z nejakého dôvodu to tak je!
Akt vyvažovania
Samozrejme, život ide ďalej. Ide napríklad o prácu na plný úväzok a vášeň pre bicykel. Kombinácia s rodičovstvom si vyžaduje tú správnu rovnováhu. Nájsť ju nie je samozrejmé a často závisí aj od toho, aké “dobré“ je vaše dieťa. Rozhodujúca je aj dobrá komunikácia, plánovanie a vzájomné porozumenie. Našťastie sme ju rýchlo našli a zdá sa, že Casijn sa vyvíja príkladným spôsobom. To mi dalo priestor vrátiť späť sa na bicykel už po týždni. Tento moment pre mňa nie je len príležitosťou ako zostať fit, veľmi dôležitý je pre mňa aj duševný pokoj, ktorý mi cyklistika poskytuje. Dodáva mi energiu vyrovnať sa s nevyhnutne zníženým spánkom. Pomáha mi to vážiť si otcovstvo ešte viac. Na prekvapenie mojich kolegov, to že som na bicykli s menej spánkom neovplyvňuje môj výkon. Vážim si každú chvíľu na bicykli.
Von z detskej bubliny
Túžba po výlete do zahraničia teda pomaly, ale isto rastie. Spoločne s Ralphom Hoffmanom, mojím dobrým priateľom a otcom dvoch malých dcér. Našou záľubou je stúpanie do kopcov a aby sme zminimalizovali dopad na rodinu, limitom je jedna noc mimo našich domovov. Náš pohľad rýchlo padne na Vogézy. Toto nízke pohorie je vzdialené len 4,5 hodiny jazdy a má stúpanie viac ako 1000 výškových metrov. Znie to ako výzva. Dátum sme si stanovili, trasy zmapovali, domáci front sme presvedčili a dostali sme priepustku. Očakávanie a najmä príprava sa môže začať.
Vzhľadom na dlhé stúpania a dĺžku ciest pred nami je potrebná určitá príprava. Máme mesiac na vyladenie kondičky. Naša situácia nás núti využívať čas efektívne. Robíme to tak, že striedame jazdy v nízkej intenzite so zameraním na výškové metre a krátke jazdy na vysoký tep a výkon. Našťastie traily začínajú takmer pri mojom dvore a horská cyklistika sa rýchlo mení na intervalové tréningy. Ideálne na zlepšenie posledných percent výkonu.
Veľký odchod
Keď v sobotu ráno o 3:15 odchádzam z domu, mama so synom ešte spia, všade je hmla. Vyzdvihnem Ralpha a nastavíme kurz smerom do Francúzska. Na úsvite sa objavujú prvé kontúry Vogéz. Hmla poskytuje vysnívaný magický jesenný okraj.
Po krátkej zastávke v našom hoteli v Guebwiller pokračujeme na náš štart na úpätí Col de Amic v Soultz-Haut-Rhin. Teplomer ukazuje len 6 stupňov Celzia a aj hmla sa zdá byť vytrvalá. S vedomím, že neskôr počas dňa môže byť na slnku až 20 stupňov, je výber oblečenia podstatný. V takýchto situáciách sa vždy rozhodnem pre vrstvy, ktoré si na cestách môžete ľahko obliecť alebo vyzliecť. Dobrá základná vrstva je nevyhnutnosťou v teplých aj studených podmienkach. Pomáha proti chladu a saje pot. Obliekli sme si aj dres Evolve s krátkym rukávom a návleky na ruky. Aby sme sa vyzbrojili proti najväčšiemu chladu ráno a dlhým zjazdom, rozhodli sme sa aj pre windstopperku. Svaly nôh udržíme v teple dlhými nohavicami Evolve. Čo vyniká, je zamatovo hebká látka. Materiál je príjemný na dotyk a je natoľko pružný, že nevýhody dlhých nohavíc sú takmer všetky preč.
Späť v čase
Prvé kilometre jazdy nás zavedú ponad zvlnený terén k úpätiu Grand-Ballon vo Wattweiler. Vogézy nie sú Alpy, ale s viac ako 1000 metrami nadmorskej výšky na 21 kilometrov nie je toto stúpanie o nič horšie. Predierame sa hore hustým lesom. Počas prvej svetovej vojny sa na úbočiach tejto hory udialo veľa bojov medzi Francúzmi a Nemcami. Na pamiatku krvavej bitky, v ktorej prišlo o život 30 000 vojakov, je na Hartmannswillerkopf impozantný pamätník. Ide o jeden zo štyroch národných pamätníkov prvej svetovej vojny vo Francúzsku. Táto strategicky umiestnená oblasť má zložitú históriu. Napríklad Alsasko bolo kedysi anektované Nemeckom a dokonca sa pokúsili urobiť tento región autonómnym. Zatiaľ bez úspechu, no dodnes sa nájdu zástancovia tejto myšlienky, ktorí sa tým netaja. Elsass Frei je tu stále namaľovaný na mnohých stenách.
Vrchol na dohľad
Vo výške 900 metrov sa valíme cez vrchol Vieil Armand. V krátkom zjazde, ktorý nasleduje, sa dá na chvíľu uvoľniť napätie. Les prepustil miesto lúkam, takže vrchol Grand-Ballon je na dohľad. Posledných 6 kilometrov je ešte dosť strmých. S viac ako 137 kilometrami do cieľa obchádzame náš prvý vrchol. Grand Ballon je súčasťou Routes de Cretes, 90 kilometrov dlhej cesty cez najvyššie vrchy Vogéz. Vo viac ako 1300 metroch je tiež citeľne chladnejšie. Zipsy sa zapínajú a návleky na ruky idú hore. Zostupujeme smerom k Marksteinu, miestu pre nadšencov zimných športov a paraglajdistov. Vietor tu vládne pevnou rukou, krčíme sa, aby sme boli čo najmenší. Jazda rýchlym tempom tu nie je možná. Po 25 kilometroch prichádzame na úpätie Hohnecku. Je to slepá bočná cesta z Routes des Cretes, a fantastické výhľady na vrchole s výškou 1 364 metrov stoja za vynaložené úsilie.
Jazvy z boja
Na vrchole Col de la Schlucht opúšťame Routes des Crêtes. Zjazd do Soultzerenu je pretekárska trať. Za chvíľu sme na úpätí Col du Wettstein. Svieži vietor ustupuje páliacemu slnku, výrazne vyššia je aj teplota. Vrstvy sa dnes javia ako správna taktika oblečenia. Návleky na ruky idú dole, spod prilby tečie pot, no my šliapeme do kopcov s úsmevom od ucha k uchu. Veď je tu tak krásne. A aj tu sú jasne viditeľné jazvy po prvej svetovej vojne. Okrem iného Mémorial du Linge, nemecký cintorín Hohrod a početné bunkre symbolizujú hroznú bitku, ktorá sa v tejto oblasti viedla. Považujeme za privilégium, že si dnes môžeme užívať prírodné krásy úplne slobodne.
Vinohrady, kam až oko dovidí
Pri vstupe do Niedermorschwir odbočíme doľava na nepríjemnú strmú poľnohospodársku cestu. Asfalt čoskoro ustúpi štrku a les ustúpi vinohradom všade, kam až oko dovidí. Prudký prechod, ktorý je charakteristický pre tento región. Výhľad je úchvatný. Takmer by sme zabudli, že na nás pomaly číha hlad. V čarovnom Eguisheime si rýchlo nájdeme pekáreň.
Naše baterky sú opäť napoly nabité, aby sme mohli začať poslednú časť výletu. Som presvedčený, že až po Col de Amic máme takmer rovný terén. Ralph ma okamžite vyviedol z toho omylu. Čaká nás kopcovitý terén, ktorý je podobný nášmu tréningovému areálu v Južnom Limburgu, známom pre Amstel Gold Race. Ani jeden meter nie je rovný, obe lýtka nás už pekne bolia. Nohy nám oťažievajú stále rýchlejšie a zotavenie už nie je možné. A predsa si túto krásu užívame naplno.
Chorý
Noc bohužiaľ nevyšla ani zďaleka podľa predstáv. Cestou do Vogéz sa ani jeden z nás necítil veľmi dobre. Deti boli celý týždeň prechladnuté a my sme ďalší na rade. S Ralphom idú veci od zlého k horšiemu. Nevoľnosť je taká intenzívna, že skoro vôbec nespíme. Napriek tomu, vstávame z postele o 6:30 v dobrej nálade. Vyhliadka na východ slnka na Routes des Crêtes je, samozrejme, veľmi nápomocná.
Teplota sa pohybuje okolo bodu mrazu. Zimná bunda a zimné rukavice sa teraz veľmi hodia. Sadneme na bicykel na panoramatickú jazdu. Úsvit sa opatrne objavuje. Obloha je sfarbená do žlta, oranžova, modra a fialova. Nízke vlniace sa oblaky pokrývajú lesy ako prikrývka. V diaľke vidíme nad oblačnosťou štíty Čierneho lesa a dokonca aj Berner Oberland. Je bezvetrie, na chvíľu sa cítime akoby sme boli na svete sami! Tento čarovný moment by sme si nechceli nechať ujsť a stálo to za to.
Klesáme smerom na Col de Amic. Slnko a hmla sa veľmi rýchlo striedajú s vrcholom Vieil Armand ako zážitkom dňa. Jeden a pol hodiny krútime pedálmi s prázdnym žalúdkom. Je čas ísť do hotela a pripojiť sa na raňajky. Bohužiaľ, Ralphov fyzický stav stále nie je taký, aký by mal byť. Plánovanú 120 kilometrovú jazdu preto múdro vynechávame. Aby som bol úprimný, tiež som sa necítil lepšie. Túžba po krásnych jesenných záberoch však zaberá. Navyše som presvedčený, že čerstvý vzduch je najlepším liekom na prechladnutie.
Teplá sprcha, zbalené auto a už aj sme späť na ceste do Routes Crêtes. Za Marksteinom sadám na bicykel a Ralph ma nasleduje v aute. Vo Ferme Auberge Breizhousen sa zastavujeme na kávu. S výhľadom na Lac de la Lande a pestrofarebné lesy si užívame slnko a na nedostatok plánovanej jazdy sa rýchlo zabúda. Po ďalšom stúpaní na Hohneck valím dole Schluchtom k jazeru Xonrupt v rekordnom čase. Krátkym stúpaním v blízkom lese sa dostávam k jazeru, konečnej stanici tohto výletu. Nie je lepšie miesto na ukončenie nášho minivýletu.
Tento výlet chutí viac ako dovolenka. V aute domov sa rýchlo dohodneme, že sa na jar vrátime dokončiť nejaké úseky, čo sme vynechali. Na to si spravíme a nájdeme čas!
A teraz trochu tej štatistiky